12月5日非洲联盟召开非洲大陆自由贸易区第13届首脑特别会议,非盟现任轮值主席拉马福萨在视频会议中宣布“非洲大陆自由贸易区将于2021年1月1日开始第一笔交易”。这将是非洲大陆一体化项目中最重要的里程碑之一,非洲自贸区建设将极大促进非洲内部贸易、推进工业化和竞争力,并有助于创造就业机会,其释放出的区域价值链,将帮助非洲更有意义地融入全球经济。拉马福萨表示,在全球贸易发展背景下,特别是在多边贸易体系受到威胁的情况下,非洲大陆自由贸易协定的重要性不言而喻,自贸区必将改善非洲作为投资目的地的前景。同时,拉马福萨也呼吁私营企业积极利用自贸协定带来的机遇,强调给予妇女更大的贸易机会,并注重消除各成员国间的非关税贸易壁垒。
△图为非洲大陆自由贸易区宣传图
在非盟55个成员中,除厄立特里亚外,有54个成员签署了该自贸协定。随着尼日利亚于2020年12月5日将批准书上交非盟,目前已有34个国家正式批准了非洲自由贸易协定法律文书。非盟贸易与工业委员阿尔伯特·穆昌加12月4日在“非洲大陆自由贸易区商业论坛”上表示,索马里、赞比亚、摩洛哥、阿尔及利亚和中非共和国也将于12月31日前提交批准书。这意味着,在自由贸易区正式启动时,将有39个非洲国家被囊括其中。
△图为非洲大陆自由贸易区宣传图
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